博士。 阿诺德·普洛特尼克（D.V.M.），
VP ASPCA伯格纪念动物医院

在2000年，关于瘟疫的报道似乎很奇怪，鼠疫是一种古老疾病，周期性地使世界人口减少。 没有关于死于鼠疫的动物数量的统计数据。 542年的全球鼠疫流行估计导致1亿人丧生，其中包括欧洲四分之一的人口。 另一种流行病，通常称为"黑死病"，发生于1346年，持续300年，造成2500万人死亡。 第三种流行病已蔓延至本世纪。 在1965年至1970年之间，越南南部报告了25,000多例鼠疫。 实际病例数可能高达25万。

"你们两个家都死了……"

瘟疫已经并将继续威胁着人类和动物的健康。 由鼠疫耶尔森菌引起的鼠疫在全世界半干旱地区的野生啮齿动物种群中得到维持。 在1944年至1995年期间，美国383例确诊的人类鼠疫病例中，超过50％发生在新墨西哥州，其余大部分发生在亚利桑那州，加利福尼亚州和科罗拉多州。 在大多数情况下，这种疾病是通过跳蚤的叮咬传播给人们的。

通常，跳蚤会咬伤受鼠疫感染的动物并消耗其血液。 此后，耶尔森氏菌生物体在跳蚤的胃中繁殖，并传播到跳蚤叮咬的下一个动物。 在美国，草原犬，松鼠和地松鼠是最常见的感染野生宿主，而猫狗则可能将跳蚤从野生动植物运送到人类。

除了跳蚤叮咬外，猫还可以食用被感染的啮齿动物来感染鼠疫，而人则可以通过处理被狗或猫带回家的被感染的啮齿动物来感染鼠疫。 根据鼠疫的形式（见下文），宠物（尤其是猫）可能会通过咬伤，抓挠或打喷嚏和咳嗽来传播鼠疫耶尔森氏菌。 1977年发表了有关传播猫的家猫的第一份报告，兽医和他们的助手中发生了很大比例的鼠疫确诊病例。 与其他食用啮齿动物的食肉动物相比，为什么猫更容易患鼠疫。

鼠疫的三张脸
鼠疫以三种形式出现:烟熏，肺炎或败血症。 一种典型的情况可能如下:猫吃受鼠疫感染的啮齿动物。 当尸体的骨头刮擦或刺穿口腔或喉咙时，就会发生感染。 如果可以在口腔和喉咙的淋巴结水平上包含该生物，则会导致鼠疫。 如果生物体突破淋巴结屏障并进入血流，则可能被肺部过滤并局限于肺部，从而导致肺炎性鼠疫。 但是，如果有机体使猫的防御机制不堪重负，则会发生毁灭性的血液感染，从而导致败血症。 这种疾病通常会削弱血液的凝结能力。 随着大出血和大出血的发生，组织呈现出红黑色变色。 因此得名"黑死病"。

对119例已记录的猫鼠疫病例的分析表明，其中53％的是鼠疫，10％的是肺炎，8％的败血病和29％的未分类（但假定为败血症）。 猫的特定年龄，品种或性别均不比其他人更易感。 通常出现嗜睡，发烧和食欲不振的非特异性症状。 许多猫的下颌下方有淋巴结脓肿。 这项研究的总死亡率为33％，其中肺炎形式的死亡风险最高。

如今，通过适当的抗生素治疗，死亡率约为5％至20％。 在不复杂的情况下，四环素似乎是最有效的抗生素。 迄今为止，该生物体尚未对抗生素产生抗药性。 然而，对于人和动物而言，抗生素治疗的有效性取决于时机。 如果在该病的肺炎或败血病发作后超过24小时使用，则抗生素作用不大，预后也很严重。

生活在鼠疫流行地区的猫主人应防止其猫狩猎，并消除可能藏有啮齿动物的户外场所，例如成堆的木头或刷子。 用新的每月一次的局部杀虫剂对跳蚤进行细致的控制，将减少将鼠疫感染的跳蚤运入家庭的风险。 更好的是，将猫放在室内。 有了谨慎，勤奋和好运，二十一世纪的千百万公民或其动物伴侣将不会屈服于这种古老的命运。

Dr。 普洛特尼克曾任ASPCA Bergh纪念动物医院副院长。